Se hai già assunto integratori con olio di pesce come il nostro olio di pesce ultra puro con omega-3, allora probabilmente hai già avuto modo di capire cosa sono l’EPA e il DHA. Si tratta di due dei più popolari tipi di acidi grassi omega-3.
Ma lo sapevi che esistono undici acidi grassi omega-3 in natura? Tuttavia, essi non sono uguali e solo alcuni di loro sono coinvolti nella fisiologia umana. Andiamo a conoscere i più importanti tipi di omega-3 in questo post!
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Cos’è di preciso l’omega-3?
L’omega-3 è un nutriente essenziale che si trova nel pesce, nel krill, nelle alghe e in alcuni tipi di piante, frutta secca e semi. Il corpo umano non è in grado di produrlo, perciò dobbiamo assumere l’omega-3 o dal cibo o dagli integratori. Come potrete vedere più in basso, l’assunzione regolare di questi acidi grassi è fondamentale per la prevenzione di problemi alla salute.
Eppure si dice che il grasso faccia “male”. Perché allora gli acidi grassi dell’omega-3 sono considerati “buoni”?
Beh, non tutti i grassi vengono per nuocere. Però, se ci si riferisce ai grassi saturi e a quelli trans, allora sì: questi due tipi di grasso sono cattive.
Tuttavia, gli acidi grassi omega-3 appartengono alla categoria dei grassi polinsaturi (PUFA), il che significa che sono effettivamente buoni e salutari. Molti studi hanno dimostrato che i PUFA possono abbassare i livelli del colesterolo cattivo, riducendo il rischio di malattie cardiovascolari.
Ma non sono soltanto questi i benefici alla salute dei PUFA e dell’omega-3. Continua a leggere per scoprire di più!
I più importanti tipi di omega-3 e dove trovarli
Degli undici tipi di omega-3 che sono stati identificati, ce ne sono tre che sono stati oggetto di studi per decenni:
- DHA (Acido docosaesaenoico)
- EPA (Acido eicosapentaenoico)
- ALA (Acido α-linolenico)
Esiste inoltre un quarto tipo che finora ha mostrato alcuni risultati positivi:
- DPA (Acido docosapentaenoico)
Gli omega-3 del mare
Gli omega-3 del mare sono quelli che si possono trovare nel pesce, nel krill e in altri crostacei. Si tratta dell’EPA, del DHA e del DPA.
Essi possono essere trovati di norma negli integratori con olio di pesce come il nostro olio di pesce ultra puro con omega-3, che utilizza pesce pescato da fornitori certificati “Friends of the Sea”. Inoltre, usiamo esclusivamente sgombri, sardine e acciughe cresciuti in libertà nelle pure acque dell’Antartico.
Non esiste ancora una dose giornaliera raccomandata per gli omega-3 provenienti dal pesce di mare. Nonostante ciò, svariate organizzazioni che si occupano di salute offrono i propri suggerimenti su quale sia la dose giornaliera sicura di omega-3.
L’omega-3 dalle piante
L’unico omega-3 proveniente dalle piante è l’ALA. È presente nei semi di lino, nei semi di chia, nelle noci, nella soia, nelle zucche, nell’avocado e in altra frutta secca e semi.
Tra tutti i tipi di omega-3, l’ALA è l’unico ad avere una dose giornaliera raccomandata ufficiale:
| Periodo della vita | Dose consigliata di ALA |
| Ragazzi 14–18 anni | 1,6 g |
| Ragazze 14–18 anni | 1,1 g |
| Uomini | 1,6 g |
| Donne | 1,1 g |
| Ragazze e donne incinte | 1,4 g |
| Ragazze e donne in allattamento | 1,3 g |
Il fatto interessante è che il corpo umano può convertire quantitativi molto piccoli di ALA in DHA ed EPA: questo fatto può essere d’aiuto se si è vegetariani o vegani. Tuttavia, per poter avere gli stessi quantitativi di DHA ed EPA che si otterrebbero da fonti provenienti dal mare, sarebbe necessario consumare elevati quantitativi di ALA.
Gli “altri” omega-3
Non esamineremo nel dettaglio gli altri sette tipi di omega-3 che si trovano in natura, dal momento che non sono considerati vitali per la salute umana. Tuttavia si tratta pur sempre di un’informazione utile da sapere. Eccoli:
- Acido esadecatrienoico (HTA)
- Acido stearidonico (SDA)
- Acido eicosatrienoico (ETE)
- Acido eicosatetraenoico (ETA)
- Acido eneicosapentaenoico (HPA)
- Acido tetracosapentaenoico
- Tetracosahexaenoic acid (acido nisinico)
Quali sono i benefici di questi quattro importanti tipi di omega-3?
Nel suo complesso, tutta la gamma degli acidi grassi omega-3 ha molti benefici per la salute supportati dall’evidenza scientifica. Se vuoi saperne di più, abbiamo elencato più di venti benefici nella nostra guida definitiva agli integratori con omega-3. Ma diamo un’occhiata a ciò che questi quattro importanti tipi di acidi grassi omega-3 possono offrire:
DHA
Si potrebbe forse dire che il DHA è il miglior tipo di acido grasso omega-3, questo per via principalmente della presenza significativa del DHA nel cervello (molto maggiore dell’EPA) e del suo importante ruolo nella salute cerebrale.
Oltre che nel cervello, il DHA si trova in grande quantità nella pelle e nella retina. Inoltre, il DHA è naturalmente presente nel latte materno, il che significa che è di importanza fondamentale per lo sviluppo del bambino. È così fondamentale per lo sviluppo del cevello e della vista del bambino che oggi molti marchi di latte artificiale aggiungono DHA ai loro prodotti.
Bassi livelli di DHA sono associati is associated con un declino delle funzioni cognitive. Anche le persone affette da demenza e dal morbo di Alzheimer presentano ridotti livelli di DHA nel cervello. L’assunzione di DHA, da solo o in combinazione con l’EPA, può aiutare a migliorare la funzione della memoria nei soggetti anziani oltre che ridurre il rischio di insorgenza di demenza e del morbo di Alzheimer.
EPA
Si dice che l’EPA sia un antinfiammatorio addirittura più potente del DHA. Il corpo usa l’EPA per produrre molecole antinfiammatorie conosciute come eicosanoidi, che aiutano a regolare le infiammazioni. Gli eicosanoidi derivati dagli acidi grassi omega-3 sono antinfiammatori, mentre quelli derivati dagli acidi grassi omega-6 sembrano favorire le infiammazioni.
Molte malattie sono dovute in larga parte ad infiammazioni croniche. Alcuni esempi comprendono l’artrite, le malattie cardiache, l’asma, il cancro, il diabete, il morbo di Crohn, la psoriasi, il lupus, la sclerosi multipla e molti altri. Fortunatamente, gli acidi grassi omega-3 possono anche aiutare a trattare varie malattie infiammatorie e autoimmuni.
ALA
Secondo l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), l’ALA contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue. Un elevato apporto di ALA può inoltre essere associato ad una riduzione del rischio di malattie cardiovascolari.
Inoltre, come citato in precedenza, l’ALA è un precursore di EPA e DHA, anche se non rappresenta il modo più efficace di ottenere livelli sufficientemente elevati di EPA e DHA. L’ALA che non viene convertito in altre forme viene semplicemente immagazzinato nel corpo o utilizzato come fonte di energia.
DPA
Considerato il nuovo arrivato nella famiglia degli acidi grassi omega-3, anche il DPA è un omega-3 proveniente dal mare. A livello strutturale è più simile all’EPA, e proprio come il DHA è presente anche nel latte materno.
Anche i benefici del DPA per la salute sembrano strettamente collegati a quelli degli altri acidi grassi omega-3. Ad esempio, la sua presenza nel latte materno suggerisce che possa giocare anch’esso un ruolo importante nello sviluppo del neonato come il DHA. Inoltre, può anche essere di beneficio alla salute dell’apparato immunitario, del cuore e della funzione cognitiva.
In conclusione
Un gran numero di studi sugli acidi grassi omega-3 utilizza integratori a base di olio di pesce. Ad esempio, gli omega-3 provenienti da fonti marine (nello specifico EPA e DHA) sono associati a parecchi dei benefici per la salute di molti degli omega-3.
Inoltre, il rapporto tra EPA e DHA utilizzato in molti esperimenti di successo è stato pari a 60/40 o 3:2. Tenendo questo in mente, ci siamo assicurati che il nostro olio di pesce ultra puro con omega-3 si attenga a questo rapporto clinicamente riconosciuto.
Ogni porzione contiene 1.224 mg di EPA e 816 mg di DHA. E dal momento che utilizziamo un olio di pesce con trigliceridi di qualità superiore, il nostro prodotto contiene naturalmente anche altri acidi grassi omega-3 (ogni porzione contiene 210 mg di questi altri omega-3!).
